过去几十年间，工作场所的最大变化当属开放式空间的应用。但这一变革引起了人们的广泛争议，对它的批判大都是因为在这样的空间工作容易分神、存在较多的噪声和缺乏隐私保护等。如今，互联网的普及使人们随时随地工作成为可能，什么样的工作环境才是最理想的呢？

对于开放式空间，大可以弃之不用，就像宜家最近做的一样——用自己的家具打造新的空间。但是，笔者认为，这样做与回到“格子间”的传统空间别无两样。
事实上，可以通过很多方法设计更好的开放式空间，其中包括在一个核心公共区域周围设置私人办公室；使用办公家具（如移动式屏风或电话亭）达到保护隐私的目的；设计带有两三个工作区的大型办公室等，还可以采用远程办公模式，仅租用办公场所作为会议使用……
开放式办公空间的设计试验
来自丹麦的10位大学教授利用搬迁办公室的机会，进行了一次开放式空间设计试验，大家决定进行为期6个月的试用，但设置了以下前提条件：

（1）要为常驻人员提供专用的办公空间，为访客提供灵活的工位；
（2）要同时设置工作和社交（非正式）环境；
（3）能够增加临时讨论交流的空间，但同样还要有集中精神工作的安静区域；
（4）要被大多数员工所接受。
小组首先定义了不同功能的区域：一个有办公桌的办公空间、一个有厨房和沙发的社交空间、封闭的讨论会议室、可以打电话的房间、安静阅读的角落。办公室里不再有固定的电话线，大家使用智能手机APP进行通讯，能够在任何地方通过无线互联网拨打和接听电话。

在通过必要的法律和其他规定要求后，开始征求小组成员们的偏好，据此安排位置。例如，课程协调员应留在自己的办公室，因为他们通常要参加许多会议、打很多电话，而这些会议和电话很难纳入开放的办公室，最后形成了一个空间里具有不同功能区域的设计方案。
试验结果
6个月过去后，这个办公区仍在使用中，至今已经五年。期间也发现了一些问题，例如，人们对某个房间的使用时间很不明确。为了解决这一问题，每一位新员工都要接受培训，了解使用规则。有时人们会预订一个房间，召开一天的会议，这就意味着别人无法使用这个房间。最后，不得不要求所有的会议室都要定期更新预订。当然，个别时候人们在开放空间里讨论问题或打电话的声音太大，影响到了别人，这时会有一个提示器，提醒他们到其它不影响别人的房间里去。

总体上看，开放空间的好处是显而易见的，共享的空间能在某种程度上加强了团队工作、促进即时协作、鼓励共享交流。
那么，试验者最后提出了哪些意见和建议呢？当然，开放式办公空间并没有天然的好与坏的属性，重要的是需要实施一种合理的使用策略，还要考虑这种设计有可能会产生损害人际关系的负面效果。
首先，你必须考虑各种工作类型，以及它们各自需要什么样的办公室设计。例如从事销售或咨询工作的人，大多数时间都在接待客户、和人交谈，如果在开放式空间里，既影响别人工作，也有很多干扰，因此他们需要一个不同的工作环境。
其次，最难的是要保证所有人都能严格遵守各项规则。只有遵守规则并能及时相互约束，才能保证开放式空间的正常使用。高层领导的行动非常重要，他们不能天天躲在自己的办公室里与员工隔离开来。所以，团队领导们不仅要与下属同享空间，还不能使用最好的办公桌，以此告诉大家，即使是领导也要以身作则。

第三，要考虑空间里的工作氛围，在这样类型的空间里，员工从进入办公室那一刻起，所有的行为都是可见的，包括工作时间与谁交谈、谈了多长时间等。这样有助于建立一种协作的团队意识。不过也有人会认为这种透明的氛围会让人感到不适。
最后要注意，工作上的创新受很多因素的影响，团队成员的工作动力是他们保持工作效率的关键，因此仅靠一个开放的空间永远都不会达到最佳的工作效果，最为重要的是要看在空间里一起工作的人，如何通过最好的办法利用自己的空间。